Dispositivos utilizados por criminales para robar coches sin llave sin forzar la entrada se están vendiendo en línea por más de £20,000, según una investigación de la BBC. Se espera que una nueva legislación prohíba la posesión de tales dispositivos, a menudo utilizados por criminales para interceptar señales de llaves de coches dentro de las casas y usarlas para desbloquear vehículos. Sin embargo, los expertos creen que la legislación es poco probable que disuada a las bandas organizadas que están alquilando estos dispositivos por sumas importantes y robando vehículos por encargo.
La BBC descubrió listas de precios y tutoriales en video para dispositivos que afirman acceder a vehículos de alta gama como Lamborghinis y Maseratis, con algunas herramientas con precios de hasta 25,000 euros (£22,000). Una víctima, Abbie Brookes-Morris, describió su experiencia de haber sufrido el robo de su vehículo sin llave mientras dormía en su hogar en Wolverhampton. Su cámara del timbre captó a una banda usando tal tecnología fuera de su casa.
Brookes-Morris expresó su sensación de violación, diciendo: "Aunque no entraron físicamente a la casa, no te sientes seguro". El método permitió a los ladrones robar su coche en solo dos minutos. Aunque la policía finalmente encontró el vehículo abandonado, quedó inutilizable debido a la naturaleza del proceso de robo.
Las estadísticas de la Oficina Nacional de Estadísticas indican que más de 100,000 vehículos fueron robados el año pasado, con entre el 60% y el 70% de ellos siendo modelos sin llave. Entre las herramientas utilizadas se encuentran dispositivos disfrazados como objetos cotidianos como altavoces Bluetooth, así como tecnología de grado militar para bloquear señales de rastreadores de coches.
Richard Billyeald de Thatcham Research, que colabora con la industria automovilística en mejoras de seguridad, afirmó: "Realmente solo estás usando estos si estás robando coches; no hay un uso legítimo de otra manera". Comentó sobre el cambio de robos oportunistas a empresas criminales organizadas que roban coches por encargo, lo que requiere inversiones en tales dispositivos.
Neil Thomas, especialista en rastreo de coches, señaló que los grupos de crimen organizado están circulando estos dispositivos por todo el país, lo que dificulta la intervención de la policía. "Los criminales están pagando sumas enormes, pero recuperarán esos montos al potencialmente robar diez coches a la semana", explicó.
Jack Cousens de la AA destacó la naturaleza de doble filo de la entrada sin llave, afirmando que es conveniente pero se convierte en "una pesadilla si tu calle es objetivo del robo por retransmisión". A medida que los vehículos se vuelven tecnológicamente avanzados, los ladrones se adaptan, lo que lleva a un aumento nacional de los robos por retransmisión.
El próximo Proyecto de Ley de Crimen y Policía en el Parlamento tiene como objetivo ilegalizar la posesión o distribución de dispositivos utilizados para robar coches, con delitos que potencialmente conllevan penas de prisión de cinco años. Anteriormente, era necesario que la policía demostrara que el equipo había sido utilizado para el robo.