Baidu y las Empresas Chinas de Robotaxi Avanzan en la Expansión Global
BEIJING 14 Baidu, un destacado actor en la industria tecnológica, anunció el lunes su capacidad para ofrecer viajes en robotaxi sin personal humano a bordo. Este avance marca un capítulo significativo para las empresas chinas de robotaxi, que se están expandiendo internacionalmente a un ritmo más rápido en comparación con rivales estadounidenses como Waymo y Tesla. Este impulso llega mientras los líderes de la industria reconocen un punto de inflexión cercano en la tecnología de conducción autónoma.
El CEO de Baidu, Robin Li, expresó optimismo durante una llamada de ganancias el martes, citando la creciente familiaridad y los comentarios positivos de las experiencias de viaje sin conductor como catalizadores que podrían acelerar las aprobaciones regulatorias. Las declaraciones de Robin se alinean con el reciente optimismo expresado por el CEO de Nvidia, Jensen Huang, y el copresidente de Xpeng, Brian Gu, quien ha ajustado su perspectiva previamente cautelosa debido al rápido progreso tecnológico. Xpeng planea iniciar servicios de robotaxi en Guangzhou el próximo año.
El mercado global de robotaxis exhibe un inmenso potencial de crecimiento, con Goldman Sachs proyectando un valor que superará los $25 mil millones para 2030. En busca de esta oportunidad, las empresas chinas están ejecutando una agresiva expansión en el extranjero. Empresas como Baidu, Pony.ai y WeRide han forjado asociaciones con Uber, facilitando las reservas de robotaxi a través de la aplicación de transporte en regiones selectas, comenzando por el Medio Oriente. El analista senior de Counterpoint, Murtuza Ali, destaca estas colaboraciones como esenciales para las operaciones optimizadas y la rentabilidad acelerada de los negocios de robotaxi.
Halton Niu, Gerente General del negocio en el extranjero de Apollo Go, elaboró sobre los logros de rentabilidad de Baidu, explicando que desde finales del año pasado, Apollo Go ha alcanzado la rentabilidad por vehículo en Wuhan, beneficiándose de una operación de flota significativa. La estrategia de Baidu incluye desarrollar vehículos de robotaxi eléctricos y rentables de manera independiente, reduciendo significativamente los gastos de manufactura. Niu enfatiza que la escalabilidad es vital para la rentabilidad, sugiriendo que una cobertura geográfica más amplia es crucial.
Mientras tanto, Pony.ai ha obtenido un permiso de prueba en Dubái y apunta a lanzar un negocio comercial de robotaxis totalmente autónomos allí para 2026, con planes para expandirse más en Europa y Singapur. Empresas como Waymo, Baidu, WeRide y Pony.ai están a la vanguardia debido a sus significativas flotas, lo que, según Yuqian Ding, jefe de Investigación de Autos de China en HSBC, las posiciona favorablemente para búsquedas de rentabilidad.
La expansión de flotas continúa siendo un factor competitivo clave, con Pony.ai y WeRide apuntando a expandir las flotas a 1,000 robotaxis en el Medio Oriente. Apollo Go actualmente opera alrededor de 100 robotaxis en Abu Dabi y Dubái, con intenciones de duplicar su flota pronto. Niu reconoce la ventaja sustancial temprana de Apollo Go debido a su mayor escala operativa.