Al inicio del nuevo año, millones de hogares del Reino Unido experimentarán un leve aumento en los precios de la energía, siguiendo la última actualización del tope de precios por parte del regulador Ofgem. El tope aumentará un 0,2% a partir de enero, afectando a los clientes con tarifas variables en Inglaterra, Gales y Escocia. Esto sorprende, ya que contrasta con las previsiones anteriores que indicaban una posible disminución al inicio del año. Las políticas gubernamentales son principalmente responsables de este ajuste.
A pesar de la estabilización en los costos mayoristas de la energía, estos continúan representando la mayor parte de las facturas de energía, llevando a una volatilidad constante en los precios, explicó Tim Jarvis de Ofgem. El aumento se atribuye a las crecientes tarifas unitarias de electricidad, aunque hay una pequeña disminución en las tarifas del gas. Como resultado, los hogares con mayor consumo de electricidad sentirán el impacto más significativo. Aunque los precios serán ligeramente más bajos en comparación con el mismo período del año pasado, el Sr. Jarvis sugirió que los clientes deberían explorar tarifas fijas para ayudar a gestionar los costos.
Ofgem señaló que los costos de políticas gubernamentales y los gastos operativos, como aquellos relacionados con proyectos energéticos recientes, están impulsando el cambio en el tope de precios. El tope determina el costo máximo por unidad de gas y electricidad, pero no el monto total de la factura. Los hogares que consumen más energía naturalmente incurrirán en costos más altos. Por ejemplo, un hogar que use una cantidad típica de gas y electricidad verá un aumento anual de sus facturas de a31,755 a a31,758. Los cargos fijos aumentarán un 2% para la electricidad y un 3% para el gas.
Dame Clare Moriarty de Citizens Advice subrayó la urgencia de tomar decisiones estratégicas sobre la fijación de precios energéticos a largo plazo, ya que las facturas siguen siendo significativamente altas después de la crisis, con aumentos adicionales esperados para abril.
En respuesta, las iniciativas comunitarias, como el café matutino de Liz Walker en la Iglesia de San Nicolás en Kent, brindan calor a los locales, minimizando su necesidad de calentar sus hogares durante las mañanas de invierno, ahorrando así en costos de energía. Sin embargo, las organizaciones benéficas informan de niveles de deuda creciente entre los consumidores que no pueden pagar las crecientes facturas de energía, con un total récord de a34.4bn. Ofgem planea trabajar con las compañías energéticas para condonar hasta a3500m de esta deuda a principios del próximo año.
Dhara Vyas, CEO de Energy UK, instó a las personas que enfrentan desafíos de pago a ponerse en contacto con sus proveedores. Las compañías podrían ofrecer asistencia a través de aparatos eficientes o ajustes de tarifas. La consultoría de energía Cornwall Insight anteriormente anticipó una caída en el tope de precios, pero ahora ve el anuncio de Ofgem como un posible marcador de cambio de tendencia hacia facturas más altas impulsadas por los costos de políticas.