El influyente juego de aventuras basado en texto, Zork, junto con sus secuelas Zork II y Zork III, ahora está disponible como código abierto bajo la Licencia MIT. Este desarrollo se produce a través de un esfuerzo colectivo de los equipos de Xbox y Activision en colaboración con la Oficina de Programas de Código Abierto (OSPO) de Microsoft. Microsoft, la empresa matriz, posee los derechos intelectuales de la franquicia Zork.
Mientras que el código fuente de estos juegos clásicos ahora es de código abierto, el empaquetado comercial, los materiales de marketing y las marcas y marcas comerciales asociadas permanecen como propiedad privada.
En un anuncio conjunto, Stacy Haffner, Directora de la OSPO de Microsoft, y Scott Hanselman, VP de la Comunidad de Desarrolladores, explicaron que en lugar de crear nuevos repositorios, han contribuido a los históricos. Trabajando con el renombrado archivista digital Jason Scott, han presentado solicitudes de extracción a los repositorios de código fuente originales de Zork I, II y III, incluyendo una Licencia MIT formal que documenta la concesión de código abierto.
Microsoft asumió el control de la propiedad intelectual de Zork tras su adquisición de Activision en 2022. Activision la había adquirido previamente cuando compró al editor original Infocom a finales de los años ochenta. Curiosamente, hubo un intento de vender los derechos de Zork a Microsoft a principios de los años 1980, debido al gusto del fundador Bill Gates por el juego, aunque no se concretó en ese momento.
Vale la pena señalar que esta no es la primera instancia en que el código fuente de Zork se ha hecho públicamente disponible. Jason Scott lo había subido a GitHub en 2019, pero en ese momento, el estado de la licencia no estaba claro, dejando espacio para posibles solicitudes de eliminación de Activision o Microsoft. El movimiento reciente asegura que tales riesgos ya no son una preocupación.