Los pacientes con cáncer de mama de un NHS Trust en el nordeste de Inglaterra soportaron mastectomías innecesarias, diagnósticos retrasados y una falta de atención compasiva, según la información obtenida por la BBC. El County Durham and Darlington Foundation Trust (CDDFT) está actualmente investigando más de 200 casos, con 43 reportados que involucran daños significativos, y un caso que resultó en muerte.
Los pacientes han descrito sentirse "destrozados" por sus cirugías. Un experto líder criticó la situación como "un ejemplo de libro de texto de cómo no llevar a cabo el manejo del cáncer de mama." También se ha descubierto que casi 6 millones de libras fueron desviados a clínicas privadas operadas por el principal cirujano de cáncer de mama del trust.
Una revisión independiente del CDDFT, realizada por la especialista en gobernanza Mary Aubrey, ha sido publicada esta semana. Señala varias deficiencias, incluyendo:
- Prácticas clínicas obsoletas que no cumplen con las guías de mejores prácticas, causando diagnósticos retrasados y cánceres perdidos.
- Una alta tasa de procedimientos repetidos ("re-excision") y una baja adopción de reconstrucción mamaria inmediata después de la mastectomía.
- Operaciones potencialmente realizadas "demasiado rápido."
- Subcontratación de muchas citas de pacientes de manera que creó conflictos de interés y supuso riesgos para los estándares clínicos.
La revisión de Aubrey afirma que, desde 2012, se plantearon "preocupaciones persistentes" después de que el trust perdió su estatus de formación para servicios de cirugía de mama. Critica aún más al trust por ignorar advertencias y evidencias repetidas, lo que permitió que continuaran prácticas inseguras y obsoletas. El CDDFT se ha disculpado con "mujeres y sus familias que han sido perjudicadas debido a nuestra atención deficiente," admitiendo que "las señales de advertencia fueron repetidamente ignoradas o no se actuó sobre ellas."
Kate Driver, una mujer de 31 años de Chester-le-Street, es una de las mujeres afectadas. Descubrió un bulto en su seno derecho a finales de 2023 y fue derivada al trust para una cita con un especialista. Aunque fue una cita del NHS, se llevó a cabo en una clínica privada en el Spire Hospital en Washington, donde el Sr. Amir Bhatti, el líder clínico del trust para cirugía de mama, realizó una prueba de aspiración con aguja fina (FNA). Lo que Kate no sabía es que la FNA no se recomienda para biopsias de mama debido a los riesgos de muestras inadecuadas y diagnósticos retrasados.
Su prueba, que se suponía debía completarse en 48 horas, arrojó resultados inconclusos, obligándola a esperar semanas para un diagnóstico que resultó ser cáncer de mama. "Esperar y tener que perseguir todo lo empeoró cien veces más de lo necesario," compartió Kate, añadiendo que se sintió como que a nadie le importaba o tomaba en serio su situación.
Se presentaron más complicaciones cuando se informó a Kate que necesitaba una mastectomía, pero se le desaconsejó la reconstrucción mamaria simultánea debido a su tipo de cáncer. "Iban a quitarme completamente el seno derecho y dejarme sin nada, solo una gran cicatriz," dijo Kate. Buscó una segunda opinión en otro trust en Newcastle y descubrió que la reconstrucción mamaria inmediata era una opción viable.