Los funcionarios rusos enfatizan frecuentemente las capacidades del misil Sarmat, con el Presidente Vladimir Putin describiéndolo como un 1arma verdaderamente única7 destinada a disuadir la retórica agresiva contra Rusia. Dmitry Rogozin, ex jefe de la agencia espacial de Rusia, lo calificó de 1superarma7 tras su primer vuelo de prueba exitoso en 2022.
A pesar de los éxitos iniciales, el programa de misiles Sarmat ha encontrado múltiples contratiempos, notablemente resaltados por una explosión desastrosa el año pasado que destruyó el silo de pruebas del misil en el norte de Rusia. Diseñado para reemplazar la anticuada flota de ICBM estratégica R-36M2 construida en Ucrania, el RS-28, o Satan II, es un misil completamente producido en Rusia, según lo declarado por el Ministerio de Defensa.
Un video reciente de un fallo de misil no diferencia claramente si el misil fallido era un Sarmat o el antiguo R-36M2. Sin embargo, los analistas sugieren mayoritariamente que fue un Sarmat. El silo de misiles involucrado había sido renovado tras la destrucción en 2024 del sitio de lanzamiento en el norte, posiblemente para facilitar las pruebas del Sarmat.
El analista Etienne Marcuz de la Fundación para la Investigación Estratégica destacó que las renovaciones comenzaron en la primavera de 2025, indicando la urgencia de adaptar el sitio para las pruebas del Sarmat. Si el reciente fallo involucró al Sarmat, Marcuz sugiere que podría impactar significativamente en las capacidades de disuasión estratégica de Rusia, retrasando el reemplazo de los envejecidos misiles R-36M2 cuyo mantenimiento ha sido incierto desde que Ucrania cesó estos servicios en 2014.
El investigador de la ONU y editor del blog Fuerzas Nucleares Rusas, Podvig, coincide en que dado el retiro inminente de los misiles R-36M2, que no han sido probados en más de una década, la probabilidad apunta a que fue una falla del Sarmat. El incidente oscurece aún más la fiabilidad de las fuerzas nucleares de Rusia, cuestionando tanto la integridad de los antiguos ICBM como la preparación de los nuevos sistemas obstaculizados por retrasos en curso desde 2018.