美國在委內瑞拉海岸附近扣押了第二艘油輪，進一步加劇了兩國間的緊張關係。委內瑞拉強烈譴責此行動，稱之為「盜竊和綁架」。委內瑞拉政府此前曾指責美國試圖侵佔其資源。
這次最新的扣押跟隨著總統唐納德·特朗普近日宣布對在委內瑞拉進出郵輪的封鎖政策。這標誌著美國在這個地區攔截油輪的本月第二次發生的事件。
根據美國國土安全部的報告，該油輪最近從委內瑞拉出航。委內瑞拉政府在一份聲明中表示，此類行為不會逍遙法外，並表示計劃向聯合國安理會和其他全球機構提出投訴。
此行動是由美國海岸警衛隊執行的，涉及一個專門的戰術小組在國際水域登上該船。國土安全部長克里斯蒂·諾姆在社交媒體平台X上分享了此行動的視頻，表示：「在12月20日清晨的行動中，美國海岸警衛隊在戰爭部的支持下逮捕了一艘最後停靠在委內瑞拉的油輪。」
視頻顯示美國直升機降落在標識為Centuries的船隻甲板上，該船懸掛著巴拿馬旗，但先前曾使用希臘和利比里亞的旗幟。值得注意的是，這艘船並未出現在美國財政部制裁的船隻名單上。
近期進展中，美國加強了其在加勒比地區的軍事行動，對涉嫌的委內瑞拉毒品走私船隻進行打擊，導致約100人喪生。這些行動在國會中引發爭論，因公開披露的證據中有關這些船隻毒品走私的證據依然缺乏。
特朗普政府一直指控委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅領導一個名為太陽的販毒集團的恐怖組織——一項他否認的指控。美國聲稱馬杜羅和該組織使用石油銷售資助犯罪活動，其中包括毒品走私和侵犯人權。
最新的油輪扣押之後，美國國防部長皮特·赫格賽斯在X上再次重申，美國將繼續進行強有力的海上攔截行動，以摧毀非法網絡。「暴力、毒品和混亂不會控制西半球。」他宣稱。
委內瑞拉擁有世界上已證實的最大石油儲量，政府預算嚴重依賴石油收入。特朗普最新的封鎖宣布是在美國扣押了另一艘油輪Skipper之後不久，據報導這船是所謂「幽靈艦隊」的一部分，掩蓋其活動。
面對這些行動，馬杜羅總統批評美國「綁架」船員和「偷盜」船隻，加劇了兩國之間的外交緊張。