上週四，眾議院鋪平了重大改革聯邦環境審查程序的道路，即使在最後時刻的變更導致清潔能源團體和幾位溫和派民主黨人撤回支持後，立法仍在推進。
SPEED法案全名為《標準化許可和促進經濟發展法》，即使在環保人士和一些民主黨人抵制下仍成功通過。這些團體反對法案對一項基本環境法律的廣泛改動。
由眾議員布魯斯·韋斯特曼（R-Ark.）提出並得到眾議員賈雷德·戈登（D-Maine）的支持，法案以221比196的投票結果通過眾議院。有趣的是，11名民主黨人與共和黨立法者聯合支持這一改革努力。該法案將繼續送至參議院，那裡面對著批評者和支持者的交織，為其未來帶來不確定性。
立法旨在改革決定重大政府項目如何被評估和批准的基本環境法規。這涉及對1970年具有里程碑意義的《國家環境政策法》（NEPA）的修訂，該法律最初在尼克松總統政府下簽署成法。NEPA規定聯邦機構在授予許可或提供資金前，需評估和公佈重大項目的環境影響。儘管NEPA審查只是聯邦許可程序的一部分，支持者強調其在使政府和公眾能夠審視大型項目的潛在環境影響方面的重要作用。
批評人士長期以來認為，審查的複雜性以及對審查結果的法律爭議，已將NEPA變成了阻礙重大項目的方法，包括在聯邦土地上建設發電廠和可再生能源項目。
在投票前的眾議院演講中，韋斯特曼將SPEED法案描述為 “恢復聯邦許可常識和問責制的措施。 雖然他讚賞NEPA的初衷，但韋斯特曼稱該法律的環保保護已因其變得更多與官僚障礙和低效有關而被掩蓋。