El martes, la Administración de Información de Energía de EE. UU. publicó datos completos sobre la generación de electricidad del país en 2025. Los hallazgos presentan un escenario mixto. La demanda de electricidad aumentó significativamente, en parte cubierta mediante un uso adicional de carbón, lo cual es preocupante. En una nota positiva, la energía solar logró ganancias significativas, produciendo un 35 por ciento más de energía que el año anterior, y por primera vez, superó a la energía hidroeléctrica.
Cambios en los Mercados
A nivel nacional, el consumo de electricidad creció un 2.8 por ciento, equivalente a unos 121 teravatios-hora. Históricamente, el consumo se ha mantenido mayormente estable debido a mejoras en la eficiencia y al declive industrial que compensan el crecimiento poblacional y económico. Sin embargo, se han observado cambios a corto plazo impulsados por factores como la calefacción, la demanda de refrigeración y eventos globales, como la pandemia. El crecimiento de la demanda en 2025 es ligeramente alarmante pero aún no indica que factores de crecimiento a largo plazo hayan tomado forma.
Estos impulsores de crecimiento incluyen la transición a bombas de calor, la electrificación del transporte y la expansión de centros de datos. Aunque los dos primeros resultan en un uso de energía general más eficiente, reemplazan el uso directo de combustibles fósiles, aumentando así la demanda de la red.
La historia central del año es cómo se abordó esta demanda. Si la demanda hubiera aumentado a un ritmo más lento, los 85 teravatios-hora adicionales provenientes de instalaciones solares a gran escala y pequeñas habrían sido suficientes. Tal como estaba, el aumento en la producción solar a escala de servicios públicos cubrió aproximadamente dos tercios de la demanda incrementada (o el 73 por ciento, incluyendo la energía eólica). Sin nuevas plantas nucleares en el horizonte, el mayor uso de combustibles fósiles se convirtió en la solución alternativa.