丹佛—軍方官員重申，美國空軍的新型哨兵洲際彈道飛彈預計將於明年進行首次試飛。
然而，仍舊對於在大平原地區完成數百個新飛彈發射井的時間表、項目總成本以及每枚哨兵飛彈將攜帶的核彈頭數量存在不確定性。LGM-35A 哨兵將取代自1970年以來服役的久經考驗的民兵 III 艦隊，第一批新飛彈預計在2030年代初準備就緒。儘管如此，完成所有哨兵飛彈及其450個加固的地下發射井將需要更長的時間來建造和啟用。
在新型洲際彈道飛彈的開發過程中，國防官員正在探討飛彈有效載荷的各種選項。截至2月5日，由美國和俄羅斯於2010年建立的《新削減戰略武器條約》禁止空軍在彈道飛彈上配備多目標重返大氣層載具（MIRV）。由於該條約在三週前到期，現在每枚哨兵飛彈攜帶多枚彈頭而非僅一枚的潛力增加。
美國軍方高級官員在丹佛附近的空軍和太空部隊協會年度戰事研討會上向記者更新了哨兵計劃，提供了大量資訊供考慮。
來源：諾斯羅普·格魯曼
此圖來自諾斯羅普·格魯曼，顯示了哨兵飛彈的主要組成部分，提供了其結構的詳細視圖。
填補缺口
兩年前，空軍披露哨兵計劃的預算已從777億美元猛增至接近1410億美元。此增長源於所謂的“南-麥克柯迪違約”，這是以法律命名，要求對大幅超出預算的國防計劃進行審查。在2024年，五角大廈認為哨兵計劃對國家安全至關重要，從而避免了計劃被取消。